Muss ich die Treppen zur Brunelleschi-Kuppel hinaufsteigen?

Ja, das Treppensteigen ist bei der Brunelleschi-Kuppel (der Kuppel der Kathedrale von Florenz) obligatorisch. Der Aufstieg umfasst 463 Stufen. Es gibt keinen Aufzug auf dieser Strecke und es existiert kein alternativer Zugang für Besucher, die das Innere der Kuppel oder den Aussichtspunkt an der Laterne an der Spitze erreichen möchten. Der Aufstieg ist der einzige Weg nach oben. Besucher, die die Treppe nicht nutzen können, haben keine Möglichkeit, auf die Kuppel von Santa Maria del Fiore (Kathedrale von Florenz) zu gelangen.

Bestimmte Besuchergruppen sollten den Aufstieg zur Kuppel überdenken. Der Aufstieg wird Reisenden mit Herzproblemen, Höhenangst, Klaustrophobie oder während einer Schwangerschaft nicht empfohlen. Jede dieser vier Bedingungen stellt ein Risiko dar, da Besucher auf der Treppe erheblichen physischen und psychischen Belastungen ausgesetzt sind. Minderjährige unter 18 Jahren dürfen den Aufstieg unabhängig von ihrer körperlichen Verfassung nur in Begleitung eines Erwachsenen antreten.

Die Beschaffenheit des Weges unterstreicht diese Warnungen. Das Treppenhaus ist schmal und an mehreren Stellen so eng, dass man nur hintereinander gehen kann, da die Passagen in den Hohlraum zwischen den beiden Schalen der Kuppel gebaut wurden. Die Steinmauern rücken von beiden Seiten nah heran, die Stufen sind durch die jahrhundertelange Nutzung uneben und die oberen Gänge verengen sich weiter, da die Krümmung der Kuppel die Kopffreiheit einschränkt. Wer bei Höhen, engen Räumen oder anhaltender körperlicher Anstrengung unsicher ist, sollte diese Faktoren sorgfältig abwägen, bevor er den Aufstieg beginnt.

Besucher erreichen auf den 463 Stufen zwei Aussichtspunkte sowie einen abschließenden Ausblick beim Abstieg. Auf halber Höhe öffnet sich das Treppenhaus zu einer Innengalerie, die um die Innenfläche der Kuppel verläuft. Von dieser Galerie aus befindet man sich in unmittelbarer Nähe zu Giorgio Vasaris Fresko „Das Jüngste Gericht“, dem Gemäldezyklus, der die gesamte konkave Innenseite der Kuppel bedeckt. Die Figuren, die gemalte Architektur und die Pinselführung sind aus nächster Nähe zu sehen – viel detaillierter als vom Boden der Kathedrale aus.

Der Aufstieg führt an der Galerie vorbei in den Hohlraum zwischen den beiden Schalen der Kuppel, wo die Treppe noch schmaler wird und der Krümmung des Mauerwerks folgt. Oben angekommen, tritt man auf die Laterne hinaus, das kleine Marmorbauwerk, das die Kuppel krönt. Der Aussichtspunkt der Laterne bietet ein 360-Grad-Panorama über Florenz und die umliegenden toskanischen Hügel. Giottos Glockenturm steht gegenüber auf der Piazza del Duomo, fast auf gleicher Höhe mit der Laterne, während sich die Dächer des historischen Zentrums am Fuße der Kathedrale ausbreiten. Beim Abstieg führt die Route ein kurzes Stück an der Außenseite der Kuppel entlang, wobei das Terrakotta-Ziegeldach der Kathedrale aus nächster Nähe sichtbar ist, bevor die Treppe den weiteren Abstieg fortsetzt.